千葉県鎌ケ谷市で特許事務所を経営している弁理士かめやまです。
先日、お客様と特許について打ち合わせをしていました。
すでに国内外でいくつかの特許出願をしているお客様です。
その中の一つについて、
「特許が取れるのであれば、審査を進めてもよい」
という話になりました。
ただ、ここで一つ問題があります。
仮に特許が取れたとしても、
「競合他社に簡単に迂回されてしまわないか？」
という点です。
特許の仕事をしていると、
「これ、特許になりますか？」
と聞かれることがよくあります。
もちろん、
特許になるか、ならないか？
これは大事です。
しかし、経営者の立場からすると、
もう一つ考えた方がよいことがあります。
それは、
「その特許、取る意味がありますか？」
ということです。
特許を取るためには、お金がかかります。
出願して、審査を受けて、特許になれば維持費もかかります。
外国まで広げれば、さらに大きな投資になります。
ですので、
「特許になりそうだから、とりあえず取っておこう」
が、いつも正解とは限りません。
その技術は、これからの主力商品になるのか？
競合他社に真似されたら困るものなのか？
特許を取れば、競合他社をきちんと牽制できるのか？
それとも、ちょっと設計を変えれば迂回できてしまうのか？
こうしたことも考えながら、
「この特許に、これからお金をかけるか？」
を決めていく必要があります。
そう考えると、
特許も会社のお金を使う「投資」の一つなんですよね。
弁理士の仕事というと、
「特許を取るための仕事」
と思われるかもしれません。
もちろん、それは間違いではありません。
でも、
「特許を取れるか？」
だけではなく、
「その特許を取って、会社は何を守りたいのか？」
さらには、「そこにお金をかける意味があるのか？」まで一緒に考える。
そんなところにも、専門家に相談する意味があるのではないかな、と思っています。
